Les célébrités étant de plus en plus conscientes des bonnes techniques d’autopromotion, les photos de paparazzi montrant diverses formes de dysfonctionnements “accidentels” de la garde-robe sont devenues la norme. Qu’il s’agisse d’un dérapage de la nuque, d’un dérapage de la chatte ou de photos de célébrités prenant un bain de soleil seins nus, ce type d’images est fréquemment placardé dans les tabloïds du monde entier. Mais que signifient réellement ces photos ? Et pourquoi les trouvons-nous si émoustillantes ?
À première vue, la réponse est évidente : le sexe fait vendre. Avec des photos osées et des titres criant “OMG NIP SLIP !!!” dans tous les magazines à potins, il peut être facile de penser que ce type d’images est inclus simplement comme un moyen d’augmenter le nombre de lecteurs et les ventes. Mais il y a beaucoup plus sous la surface ; de la honte du corps au sensationnalisme des médias, un examen plus approfondi de ce type d’images révèle un certain nombre de problèmes complexes.
La conséquence la plus évidente des photos et vidéos de paparazzi est que les célébrités sont soumises à la critique ou à la honte du corps. Par exemple, lorsque Beyoncé a subi un dysfonctionnement de garde-robe emblématique lors de sa performance à Coachella en 2018, sa tenue a été qualifiée d'”inappropriée” par certains téléspectateurs qui étaient scandalisés par ses tétons exposés. En plus de la honte corporelle, les femmes sont souvent tenues à des normes plus strictes que leurs homologues masculins – alors que plusieurs stars masculines ont été vues torse nu lors d’un bain de soleil sans souffrir de la condamnation publique ou du ridicule. Ce double standard peut donner aux célébrités féminines l’impression d’être très exposées et mal à l’aise dans des situations que leurs homologues masculins peuvent affronter avec une relative aisance.
Outre la honte corporelle, ce type d’images peut également être utilisé par les médias pour créer des histoires scandaleuses qui augmenteront l’audience ou vendront des magazines. Par exemple, après que la chanteuse Rihanna a été photographiée en train de bronzer sans haut lors d’une escapade au Mexique en 2017 – avec plusieurs clichés de paparazzi à longue focale capturant ses seins nus – l’histoire a fait le tour du web, les sites de ragots des tabloïds émettant des opinions sur tout, de ce qu’elle portait sous son bikini à son engagement en tant que nouvelle mère à l’époque. Bien que Rihanna ait écarté la controverse avec un post Instagram humoristique répondant à un selfie particulièrement invasif pris par un paparazzo avec le commentaire : “I hate navy crop tops #babyhairproblems” – l’incident a mis en évidence la rapidité avec laquelle des histoires comme celles-ci se répandent en ligne, même s’il n’y a pas de détails “juteux” derrière elles, si ce n’est une ou deux images prises hors de leur contexte.
En fin de compte, il est important que toutes les personnes impliquées – des célébrités qui sont visées aux personnes qui regardent les photos se répandre comme une traînée de poudre sur les médias sociaux – restent conscientes que, malgré leurs intentions parfois inoffensives (ainsi que l’humour potentiel qui les sous-tend), les dérapages accidentels et les photos délibérées des paparazzis ont des conséquences réelles pour ceux qui sont pris dans leur cadre, ainsi que pour la société dans son ensemble, qui continue à objectiver les femmes par une sexualisation excessive et un double standard laxiste en ce qui concerne les rôles de genre. Que l’on soit d’accord ou non avec ces pratiques – qu’on les trouve émoustillantes ou offensantes – il est indéniable que ces formes sensuelles de voyeurisme font partie intégrante de la culture actuelle, dans laquelle la beauté est transformée en marchandise pour la reconnaissance de la marque et la pertinence du marché, plutôt qu’admirée pour sa propre splendeur individuelle et sa valeur au-delà de la simple impression de surface.